Ollantaytambo, appelé Ollanta par les locaux, est un ancien temple et forteresse inca, ainsi qu'un village du Pérou situé à l'extrémité nord-ouest de la vallée sacrée des Incas. Il se trouve à environ 95 km au nord de Cuzco et abrite certaines des ruines Incas les mieux conservées du Pérou.
Ollantaytambo était la propriété de l'empereur Pachacuti qui construisit le centre cérémoniel et la ville. Lors de la conquête espagnole au Pérou, Manco Inca Yupanqui, le chef de la résistance des Incas, l'utilisa comme une forteresse. Il a la particularité d'être le seul endroit au Pérou où, en 1536, les Inca ont repoussé l'armée espagnole. Les Espagnols sont toutefois revenus avec plus de forces et les Inca se sont retirés à Vilcabamba.
Les ruines d'Ollantaytambo revêtent pour la plupart une signification religieuse, même si elles revêtaient également une importance stratégique. Construit dans les années 1400, la grande forteresse Inca (également connue sous le nom de Temple Hill) et le temple du Soleil avec ses pierres monolithiques surplombent les rues pavées de la ville. D'anciennes marques symboliques en relief ornent encore ces énormes pierres. Le complexe comprend également une terrasse à gradins et une zone connue sous le nom de Princesse Baths, où ont eu lieu des bains cérémoniels.
Une ascension des 200 marches jusqu’au sommet donne au visiteur un aperçu des vestiges de plusieurs fontaines et temples. Les habitants de la région aiment également souligner le visage inca gravé dans la falaise au-dessus de la vallée.
Les Incas ont construit plusieurs magasins en pierres de champ sur les collines entourant Ollantaytambo. Leur emplacement à haute altitude, là où il y a plus de vent et des températures plus basses, a préservé leur contenu contre la dégradation.
Un mur dominant, connu comme le mur des six monolithes, se dresse directement devant les terrasses de la colline du Temple. Pour des raisons inconnues, cette construction n'a jamais été achevée. C'est remarquable à cause de la distance à laquelle l'Inca devait déplacer les énormes pierres. Ils ont utilisé leurs techniques spéciales pour déplacer les pierres d'une carrière haut dans la montagne, de l'autre côté du Rio Urubamba, à travers le fleuve et jusqu'à l'endroit où elle se trouve actuellement, sur une distance de 6 km.
Au-dessous des ruines se trouve la vieille ville d'Ollantaytambo. La ville repose sur les fondations des Incas et constitue l'un des meilleurs exemples d'urbanisme inca. Les rues pavées, bordées par des murs en pisé, conservent une forme immaculée. Les canaux continuent d'apporter de l'eau à la ville depuis les montagnes. La ville elle-même est divisée en blocs, ou canchas. Chaque cancha hébergeait plusieurs familles, qui avaient accès à une cour principale. Certaines familles continuent à vivre dans la maison de leurs ancêtres et ont de petits magasins dans leur cour. Ollantaytambo est une ville très traditionnelle, mais les habitants, vêtus de leurs vêtements de couleurs vives, n'ont aucun problème pour que les visiteurs prennent des photos ou se promènent dans leur petite ville.
Ollantaytambo est l’un des sites touristiques les plus populaires au Pérou et l’un des sites souvent visités lors de randonnées sur le sentier des Incas. Même si l'on ne s'intéresse pas aux ruines ou à l'archéologie, une visite sur ce site est impressionnante, rien que pour les vues depuis le haut des terrasses.
