Dans la région autonome du Tibet, en Chine, se trouve la ville de Lhasa, où les visiteurs peuvent trouver plusieurs attractions historiques étonnantes. Peu sont aussi fascinants et aussi significatifs que le palais Potala. Le bâtiment bouddhiste est énorme et c'est l'une des destinations les plus emblématiques de tout le Tibet. Aucune visite dans la région ne serait complète sans entrer dans au moins une des 1 000 salles qui composent le palais du Potala.
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Vers le 7ème siècle, le roi Songtsen Gampo construisit un palais sur le site où se trouve actuellement Potala. La première forteresse a été créée pour accueillir les deux femmes étrangères du roi. Ce n'est qu'au 17ème siècle que le Dalaï Lama commence la construction de la grande forteresse et du palais qui est maintenant visible. La construction aurait pris 50 ans, ce qui n’est pas surprenant compte tenu de l’ampleur du palais et de la résistance incroyable des murs de la forteresse, qui sont toujours aussi hauts.
Initialement, le palais du Potala était utilisé à la fois comme résidence d'hiver et comme résidence d'hiver pour les Dalaï-lamas à travers l'histoire. Le palais du Potala est resté la résidence du Dalaï Lama jusqu'à la fuite du 14e Dalaï Lama en Inde, après l'invasion chinoise de 1959. Plus tard, il devint la plaque tournante du gouvernement et de l'administration tibétaines, servant de sorte de capitale à la région autonome de Chine. . Aujourd'hui, le palais du Potala est un musée.
Le palais de Potala est parfois désigné comme la deuxième montagne de Putuo, car on croit que les divinités traversent, résident dans le palais et bénissent ceux qui le visitent. Il est important de comprendre le rôle que jouent les montagnes et l'élévation au Tibet et au palais du Potala. Il y a trois montagnes principales qui entourent Lhasa et, ensemble, elles sont connues comme les protecteurs du Tibet. La haute altitude du palais du Potala en fait le palais le plus haut du monde, mais elle signifie également la proximité de la divinité. Les visiteurs doivent être préparés à l’élévation et essayer de s’acclimater avant de visiter le palais, car il peut y avoir beaucoup de marches et de marches, ce qui peut être difficile à la haute altitude du Potala.
La taille et la portée du palais du Potala sont symboliques, avec les nombres 13 et 1 000 répétés souvent en ce qui concerne les étages, le nombre de pièces et la taille de certains espaces. Le palais doit être considéré comme deux espaces distincts: le palais rouge et le palais blanc.
Le Palais Rouge est le centre de la forteresse et constitue la partie la plus haute du palais, ainsi que la partie religieuse où se déroulent la prière et les études. À l'intérieur du Palais Rouge, vous trouverez les seuls vestiges de l'édifice d'origine du 7ème siècle, la chapelle Saint et la grotte du Dharma.
Bien que le Palais Rouge soit considéré comme plus important d’un point de vue religieux, le Palais Blanc est tout aussi fascinant. Le Palais Blanc entoure le Palais Rouge, créant deux ailes clairement visibles sur les côtés de la forteresse. C'est ici que vous pouvez trouver les quartiers résidentiels des anciens Dalaï-Lamas, ainsi que des locaux administratifs et des résidences supplémentaires. Le palais contient 698 peintures murales, près de 10 000 manuscrits peints, de nombreuses sculptures ainsi qu'une vaste collection de documents historiques importants.
Bien que le dalaï-lama n’appelle pas actuellement le palais Potala chez lui, de nombreux artefacts bouddhistes et des trésors locaux se trouvent toujours dans les locaux. On y trouve des écritures bouddhistes écrites à la main datant de plusieurs siècles, des antiquités chinoises et divers cadeaux présentés à des dalaï-lamas par des fonctionnaires, des empereurs chinois et des personnalités religieuses. On trouve également des sculptures représentant des lions des neiges gardant les entrées et les sorties du palais, ajoutant une beauté supplémentaire à l'architecture déjà impressionnante de la forteresse.
Les visites au palais du Potala doivent être organisées et planifiées au moins un jour à l'avance et les billets d'entrée sont limités à un certain nombre chaque jour. Les visiteurs devront se rendre sur le site la veille de leur visite et récupérer un voucher qui déterminera le temps disponible pour la visite du lendemain. Vous aurez le choix entre une visite guidée ou une visite autonome, mais gardez à l'esprit qu'il existe une limite de temps quant au temps que vous pouvez dépenser au palais du Potala même. Observez les coutumes et les traditions bouddhistes en ne portant pas de chapeaux sur le site et en ne prenant aucune photo de l'intérieur, même si des photographies de l'extérieur du palais sont généralement les bienvenues.
