Avec près de la moitié du Wyoming désignée terre publique, le Cowboy State est la destination idéale pour quiconque souhaite explorer la beauté naturelle spectaculaire de l'ouest américain. L'état le moins peuplé de l'Union, les meilleurs endroits à visiter dans le Wyoming, regorge de paysages spectaculaires, allant des geysers thermaux de Yellowstone aux sommets déchiquetés de Grand Teton. L'État montagneux est à juste titre fier de son héritage de Far West. Que ce soit en regardant un rodéo qui brise les broncons, en dégustant un dîner dans un chuckwagon ou en passant la soirée dans un dancing de musique country, il est clair que la culture des cow-boys est bien vivante dans le Wyoming.
10. Monument national Fossil Butte
Il y a des millions d'années, trois grands lacs couvraient une grande partie de ce qui est maintenant un haut désert dans le coin sud-ouest du Wyoming. Le plus petit plan d'eau connu aujourd'hui sous le nom de Fossil Lake s'est révélé être un véritable trésor de poissons, d'animaux et de plantes fossilisés. Situé à environ 24 km à l’ouest de la ville de Kemmerer, le monument national Fossil Butte est orné d’une butte qui culmine à 300 mètres au-dessus de l’ancien lit du lac. On trouve des fossiles partout dans la butte et, en été, les visiteurs peuvent se joindre aux paléontologues pour creuser à la recherche de vestiges préhistoriques. Le centre des visiteurs du monument contient plus de 300 fossiles trouvés dans la région.
9. Parc d'État de Hot Springs
La plus grande source thermale d'Amérique du Nord est la principale attraction du parc d'État de Hot Springs. Située à proximité de la ville bien nommée de Thermopolis, l'eau chaude de Big Spring sert à alimenter plusieurs stations thermales et parcs aquatiques. Géré par l'État, le State Bath House est ouvert au public. Les visiteurs peuvent se baigner gratuitement dans une piscine intérieure ou extérieure pendant 20 minutes. Avec ses glissades d’eau torsadées ouvertes et fermées, ses piscines intérieure et extérieure et ses bains à remous bouillonnants, le parc aquatique Star Plunge est un favori de la famille. Le parc abrite également un troupeau d'environ 25 bisons.
8. Cheyenne Où dormir
Située dans le sud-est du Wyoming, Cheyenne est la capitale et la plus grande ville de l'État de Cowboy. Fondé en 1867, Cheyenne abrite de nombreux bâtiments historiques et musées. Construit en 1887, le Capitole, de style rival, possède un dôme à la feuille d'or visible de presque partout dans la ville. Son intérieur en verre teinté, son grand escalier et ses sols en marbre en damier valent le détour. Le Nelson Museum of the West présente des œuvres d'art amérindien et des artefacts de la cavalerie américaine. En juillet, Cheyenne accueille les Cheyenne Frontier Days, le plus grand rodéo en plein air des États-Unis. Fondé en 1897, il comprend de nombreux rodéos, des déjeuners aux crêpes gratuits, des concerts nocturnes et des défilés.
7. Bighorn Canyon
La zone de loisirs nationale de Bighorn Canyon doit son existence au barrage de Yellowtail construit sur la rivière Bighorn dans le Montana dans les années 1960. Une grande partie du réservoir du barrage, qui s'étend sur 114 km en amont du Wyoming, se trouve dans la réserve indienne Crow. Les parois escarpées du canyon surplombent le lac Bighorn, faisant de ce réservoir un endroit pittoresque pour pratiquer la navigation de plaisance et les sports nautiques. La partie du parc située dans le Wyoming jouxte le parc national de chevaux sauvages de Pryor Mountain, offrant aux visiteurs la chance de voir des troupeaux de chevaux sauvages chevauchant le sommet du canyon.
6. Tour des diables
S'élevant à 1 267 pieds (386 mètres) au-dessus du terrain environnant, la tour des diables est le noyau d'un ancien volcan exposé à l'érosion. Il est situé dans les Black Hills, dans le comté de Crook, dans le nord-est du Wyoming. Il a été déclaré monument national des États-Unis en 1906 par le président Theodore Roosevelt. La montagne est devenue mondialement célèbre en 1977 quand elle a été choisie comme lieu de rendez-vous extraterrestre dans le film de science-fiction primé par Steven Spielberg, Close Encounters of the Third Kind. De nos jours, c'est l'un des endroits les plus populaires à visiter dans le Wyoming.
5. Zone de loisirs de Flaming Gorge
Formé par un barrage construit sur la Green River en 1958, le réservoir Flaming Gorge est la principale attraction de cette zone de loisirs nationale chevauchant la frontière entre l'Utah et le Wyoming. Équipé de cinq marinas à service complet, le lac artificiel est la destination de vacances idéale pour les sports nautiques, la navigation de plaisance et la pêche. Avec plus de 160 km de sentiers, la randonnée, le VTT et l’équitation sont également des activités prisées. Nommé d’après les falaises aux couleurs flamboyantes qui s’élèvent de la rivière Verte, Flaming Gorge est particulièrement pittoresque au lever ou au coucher du soleil lorsque le canyon brille de couleurs vives.
4. Cody Où dormir
Aucune visite au Wyoming n'est complète sans explorer l'héritage cowboy de l'État et la ville de Cody est un endroit idéal pour explorer le passé de l'État de Cowboy. Située près de Yellowstone, la ville a été fondée en 1887 par le légendaire Buffalo Bill Cody. Le Buffalo Bill Center, dans le centre de Cody, compte cinq musées orientés sur l’ouest qui regorgent d’expositions captivantes, notamment des artefacts racontant la vie colorée de William F. Cody. La vieille ville des sentiers, qui compte plus de 25 bâtiments occidentaux restaurés, est également une attraction à ne pas manquer. Reconnue comme la capitale mondiale du rodéo, Cody organise des rodéos presque tous les soirs en été.
3. Jackson Hole Où dormir
Situé près de la frontière du Wyoming avec l'Idaho, le complexe de villégiature chic de Jackson Hole a commencé comme un avant-poste pour les trappeurs attirés par les nombreux animaux à fourrure de la région. Bassin fluvial situé au pied de la chaîne de Teton, Jackson Hole attire les visiteurs en toute saison. Le rafting à Snake River est un passe-temps populaire en été et, avec plus de 500 centimètres de neige par hiver, la région est également une destination de ski favorite. La ville de Jackson est la seule ville incorporée dans la vallée, mais il y a des centres de villégiature, des résidences et des communautés dispersées dans toute la vallée. Dîner à Jackson va des barbecues au feu de camp aux cuisines comme le saumon sauvage, les hamburgers de bison et les côtelettes de wapiti.
2. Parc national de Grand Teton Où dormir
Fondé en 1929, le parc national de Grand Teton est réputé pour ses panoramas saisissants sur les montagnes, ses lacs alpins chatoyants et sa faune abondante.
S'étendant du parc national de Yellowstone à la ville de Jackson, l'épine rugueuse des monts Teton domine la vallée de la rivière Snake de plus d'un kilomètre. Les lacs étincelants se nichent au pied des montagnes et l'orignal, le bison et le wapiti comptent parmi les nombreux animaux qui habitent le parc. Avec plus de 400 km de sentiers de randonnée et des centaines de terrains de camping, motels et lodges, les visiteurs ont le choix entre diverses activités et hébergements.
1. Yellowstone Où dormir
Formé par le feu volcanique et la glace, le premier parc national du pays est sans doute le plus spectaculaire. Les eaux thermales souterraines remontent à la surface et explosent en geysers. L'eau qui s'écoule des hauts plateaux de Yellowstone se forme dans les rivières et déverse les cascades. Le plus grand troupeau de bisons d'Amérique se promène librement dans Yellowstone. Des wapitis, des mouflons d'Amérique, des grizzlis et des loups se trouvent également dans le parc. Le parc national de Yellowstone est si populaire que les visiteurs doivent prévoir longtemps à l’avance leur hébergement ou leur camping. Attirant plus de trois millions de visiteurs chaque année, Yellowstone est plus qu'un parc national. C'est un trésor national.
