La Crète est la plus grande des îles grecques et la cinquième en Méditerranée. Il possède de magnifiques plages et montagnes et est parsemé de villages pittoresques. Au cours de l'âge du bronze, cette magnifique île abritait la civilisation minoenne, considérée comme la première civilisation européenne avancée. Il existe donc de nombreuses attractions historiques en Crète. Outre les ruines minoennes, les visiteurs peuvent toujours voir les vestiges de la Grèce antique, de la période vénitienne et de la période ottomane éparpillés autour de cette île.
10. Monastère d'Arkadi
Le monastère d'Arkadi a été le théâtre d'un des incidents les plus tragiques de l'histoire de la Crète. En 1866, les habitants crétois, alors soumis à la domination turque, décidèrent de se révolter. Au cours de la rébellion, plus de 940 Grecs, principalement des femmes et des enfants, se sont réfugiés dans le monastère. Les Turcs assiégèrent le monastère pendant trois jours et réussirent à pénétrer dans ses portes. À ce moment-là, les réfugiés ont décidé de mettre fin à leurs jours plutôt que d'être faits prisonniers et ont fait exploser des barils de poudre à canon, qui ont fini par tuer des centaines de Turcs et de Crétois. L'incident a suscité de la sympathie et une attention mondiale pour le sort tragique de la population crétoise. Le monastère, qui existe depuis le 12ème siècle environ, a été restauré en 1870.
9. Vieille ville de Rethymnon
La vieille ville de Rethymnon (ou Rethimno) est située au cœur de la ville moderne et présente un mélange assez unique d'architecture vénitienne et crétoise. Rethymnon a été créé en 1204, après la conquête de la Crète par les Vénitiens. La plupart des bâtiments restants de la vieille ville sont donc de création vénitienne. Les rues étroites de la vieille ville et son petit port vénitien sont parfaits pour se promener, faire du shopping, dîner dans une petite taverne et admirer la remarquable architecture de Rethymnon. Les voyageurs voudront se rendre au château Fortezza, construit en 1590, situé à proximité, sur une petite colline au milieu de Rethymnon.
8. Agios Nikolaos
Situé dans la magnifique baie de Mirabello, dans l'est de la Crète, Agios Nikolaos propose aux visiteurs un mélange de moderne et de traditionnel. C'est une ville portuaire de taille moyenne, extrêmement pittoresque, qui a du style et du charme et qu'elle exploite à fond. Le lac Voulismeni, bordé de charmants petits cafés et boutiques, a fait l’objet de nombreuses légendes. Un mythe est que la déesse Athéna se baignait dans ce plan d’eau presque parfaitement circulaire. Une autre légende affirme que ce magnifique lac est sans fond. Agios Nikolaos est l'une des destinations touristiques les plus populaires de la Crète.
7. Plage d'Elafonisi
Bien que toutes les plages de Crète soient belles, il y a quelque chose de très spécial dans les plages que l'on peut trouver sur l'île d'Elafonisi. Situé dans le sud-ouest de la Crète, Elafonisi est séparé des rives de la Crète par un lagon très peu profond. En fait, il est si peu profond que les visiteurs peuvent facilement se rendre à pied sur 200 mètres jusqu'à l'île. Les eaux autour de cette île sont cristallines et son sable varie du blanc étincelant à une teinte rose pâle. Les plages de cette île sont très populaires auprès des habitants et des visiteurs, de sorte qu'il peut être un peu encombré dans certaines régions. Les voyageurs qui souhaitent éviter la foule peuvent simplement marcher un peu plus loin, où ils trouveront de nombreux endroits calmes et agréables.
6. Spinalonga
Spinalonga est une île fortifiée située à l'entrée sud-ouest du golfe d'Elounda. Il faisait partie de la péninsule voisine de Spinalonga, mais en 1526, les Vénitiens ont coupé un canal à travers lui pour séparer les deux. L'île a également été fortifiée et, pendant de nombreuses années, a été la première ligne de défense pour Elounda. De 1903 à 1957, Spinalonga a été utilisé comme colonie de lépreux pour des personnes de toute la Grèce atteintes de la maladie. Aujourd'hui, Spinalonga n'est plus qu'à un court trajet en bateau d'Elounda et d'Agios Nikolaos et est populaire auprès des touristes qui viennent sur l'île pour voir les vestiges de la colonie de lépreux abandonnée, la forteresse et de nombreuses vieilles structures. Cependant, les visites sur cette île sont limitées à quelques heures car il n'y a pas d'hébergement à Spinalonga.
5. Musée archéologique d'Héraklion
Le musée archéologique d'Héraklion a la réputation d'être l'un des plus importants musées de Grèce, notamment en ce qui concerne sa collection d'objets d'art et d'art minoens. Les visiteurs de ce musée peuvent voir des fragments des fresques originales du palais minoen de Knossos. Le musée archéologique d'Héraklion propose également des expositions consacrées à toutes les périodes de la préhistoire et de l'histoire de la Crète, jusqu'à la fin de la période romaine. Parmi les faits saillants, citons les statues de la déesse du serpent, de la célèbre fresque taurine et de l’énigmatique disque de Phaistos. En outre, les objets trouvés dans ce musée ont tous été découverts en Crète.
4. Lagon de Balos
L'une des plus belles plages de Crète, la lagune de Balos est située près de la ville de Kissamos. Située entre la petite île d'Imeri Gramvousa et la Crète, la plage est accessible en bateau ou en voiture. Les visiteurs sont accueillis par une vue magnifique créée par un affleurement rocheux entouré de sable rose et d’eaux bleues et turquoises. C'est sans doute l'attraction naturelle la plus photographiée de Crète, qui attire un nombre considérable de touristes. Les mois de juillet et août sont les plus fréquentés.
3. Vieux port vénitien de La Canée
Ce port a été construit entre les années 1320 et 1356 par les Vénitiens et fut un important centre commercial jusqu'au début du XXe siècle. Le port ne pouvant accueillir de plus gros navires, le port a finalement été abandonné par de gros navires au profit du port de Souda. Aujourd'hui, cependant, le vieux port de La Canée est toujours utilisé par les plus petits bateaux et les yachts. Le joyau du port est son phare, construit entre 1595 et 1601 par les Vénitiens, et l’un des plus anciens au monde. La plupart des gens viennent ici pour se promener dans le port, siroter leur café ou prendre leur petit-déjeuner en admirant la vue sur le phare, ou prendre leur repas dans l'un des nombreux restaurants et boutiques d'ouzo.
2. Gorges de Samaria
Certains sites nécessitent plus d’efforts que d’autres pour en profiter, et la gorge de Samaria en fait partie. Située dans le parc national de Samarai, dans les Montagnes Blanches, cette gorge magnifique est une randonnée de 15 km qui se termine sur une plage de sable noir à Agia Roumelli, sur la mer de Libye. Il traverse des forêts de cyprès et de pins anciens, puis coupe entre des falaises verticales à travers les montagnes. Selon la vitesse et le niveau de forme de la personne, cette randonnée peut durer de quatre à sept heures. À la fin du trek, la plupart des randonneurs louent un bateau pour les emmener à Chora Sfakion.
1. Palais de Knossos
Situé à environ 5 km au sud d'Héraklion, le palais de Knossos est le site minoen le plus important et le plus connu de Crète. Knossos est également souvent associé à la légende du héros athénien Thésée qui a tué le Minotaure. Le grand palais a été construit progressivement entre 1700 et 1400 avant JC, avec des reconstructions périodiques après la destruction, jusqu'à ce qu'il soit dévasté une fois pour toutes par le feu. Knossos a incorporé de nombreuses salles telles que la salle du trône, qui doit son nom à une grande chaise encastrée dans le mur, faisant face à plusieurs bancs. La fonction principale du palais est toujours en discussion. Il aurait pu être utilisé principalement comme centre administratif ou religieux.
