L'ancienne ville de Meroë est située sur la rive est du Nil, au nord-est de Khartoum, au Soudan. C’était une métropole riche du royaume de Koush pendant plusieurs siècles. Meroë était la résidence des rois entre 592 av. J.-C. et 350 après JC. Le site contient les ruines de plus de 200 pyramides, appelées pyramides nubiennes en raison de leur taille et de leurs proportions.
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Meroë était la fondation d'un royaume dont la richesse provenait d'une industrie du fer forte ainsi que du commerce international avec l'Inde et la Chine. Le fer était l'un des métaux les plus importants à cette époque et les ferronniers de Meroë étaient parmi les meilleurs au monde. De plus, Méroé exportait des bijoux, de la poterie et des textiles auprès de ses partenaires commerciaux. En plus d'être une capitale politique, Méroé était également un important centre religieux, comme en témoigne le grand nombre de temples et de pyramides sur le site.
En 1821, Frédéric Cailliaud fut le premier à faire connaître aux Européens la connaissance de Méroé lorsqu'il publia des illustrations des ruines. Karl Lepsius examina les ruines de plus près en 1844 et livra des croquis, des plans et des antiquités à Berlin. Les fouilles et la restauration des ruines se poursuivent jusqu'à nos jours.
Le voyageur a beaucoup à voir lors de sa visite à Meroë au Soudan. Il y a près de 200 pyramides dans l'ancien site funéraire du royaume mérotique, où reposent les rois. Ces pyramides sont beaucoup plus petites que les pyramides égyptiennes, mais leur nombre les rend également impressionnantes. Ils ont été construits à partir de blocs de grès et étaient plus raides que les pyramides égyptiennes. Les chasseurs de trésors ont détruit de nombreuses pyramides Méroé au 19ème siècle.
Certaines des chapelles funéraires et des murs de pylônes abritent des sculptures originales complexes. Bien qu'une forte influence égyptienne soit évidente dans ces sculptures, il existe également une influence méroïtique, en particulier dans les vêtements et l'apparence des rois et des reines dans les sculptures. Les meilleurs reliefs ont été démontés en 1905 et divisés par le British Museum et le musée de Khartoum. En 1910, John Garstang a commencé à fouiller les monticules trouvés dans la ville. Grâce à ses efforts, les ruines d'un palais et de plusieurs temples ont été mis au jour.
Sauver et protéger les pyramides et les autres monuments faisant partie du site constitue la première étape du développement d’un tourisme durable à Méroé. Ceux qui visitent ce site ne seront pas déçus. Une promenade parmi les nombreuses pyramides et autres monuments découverts permet au voyageur d'entrer dans une période que peu de gens auront l'occasion de vivre.
