L’Équateur est une terre de riches attractions culturelles et historiques, tous entourés de merveilles naturelles, avec des paysages allant de forêts tropicales luxuriantes à des volcans glaciaires. Que vous visitiez les magnifiques églises de la capitale, Quito, ou que vous redescendiez en eaux vives dans les affluents vierges du grand fleuve Amazone, les visiteurs de la nation qui chevauchent l'équateur terrestre se souviendront de leur voyage. Voici les principales attractions touristiques en Equateur à ne pas manquer.
10. La Compania de Jesus Où dormir
Située au cœur de Quito, l'église de la Compagnie de Jésus, ou l'église de la Compagnie de Jésus, est peut-être la plus connue des cathédrales de la capitale. Construit au début des années 1600, le projet de l'église est considéré comme le meilleur exemple d'architecture baroque du Nouveau Monde. L'utilisation extensive de la feuille d'or dans toute la nef centrale de l'église est à couper le souffle.
9. Cotopaxi
Le Cotopaxi est le deuxième sommet le plus élevé d’Équateur, avec une hauteur de 5 897 m (19 347 pieds). Le volcan possède l’un des rares glaciers équatoriaux au monde, qui commence à une altitude de 5 000 mètres (16 400 pieds). Son sommet couvert de neige est clairement visible de Quito. Cotopaxi est également l’un des plus hauts volcans actifs au monde avec plus de 50 éruptions depuis 1738, bien que son activité actuelle se limite à quelques fumerolles à la vapeur.
8. Nariz del Diablo Tours & Activités
Le Nariz del Diablo, ou «nez du diable», décrit la ligne de train reliant les villes d'Alausi à Sibambe. La voie tire son nom du coût très élevé en vies humaines qu'il a fallu pour compléter la ligne de train. L'un des projets d'ingénierie les plus stupéfiants jamais entrepris dans les Andes montagneuses, le tronçon de piste offre aux visiteurs une vue panoramique imprenable sur la campagne. Une série de lacets fait lentement monter le train à Alausi.
7. Réserve faunique de Cuyabeno
La réserve faunique de Cuyabeno, créée en 1979, séduira les voyageurs qui souhaitent associer la beauté des paysages tropicaux à l’observation de la faune. La réserve abrite plus de 500 espèces d'oiseaux et 15 espèces de singes ainsi que des tapirs, des caïmans, des papillons et des anacondas, ainsi que de nombreux autres animaux et insectes. Situé dans les contreforts andins de la province d'Orellana, il est le deuxième plus grand des parcs nationaux et réserves de l'Équateur. Ses huit écosystèmes, qui comprennent des bassins versants, des forêts tropicales et des zones mal drainées, sont accessibles depuis Lago Agrio.
6. Tena Où dormir
Située dans la région de la forêt amazonienne en Équateur, Tena est un point de départ pour les aventures dans la jungle. Les missionnaires ont fondé la ville et une industrie de la cannelle a aidé la ville à survivre. La rivière Tena rejoint la rivière Masahualli, puis la rivière Napo, un affluent de l’Amazone. Les amateurs d’aventure citent Tena comme l’un des meilleurs endroits au monde pour le rafting en eau vive et le kayak.
5. Montanita Où dormir
La région côtière méridionale de l'Équateur possède des rives pittoresques et des stations balnéaires de renommée mondiale, notamment la célèbre Montañita. La ville de Montañita était un village de pêcheurs endormi jusqu'à ce que la communauté internationale du surf découvre les conditions de surf exceptionnelles de la région. Montañita est également connue pour sa vie nocturne, avec ses discothèques, ses bars et ses cafés pour divertir les habitants et les visiteurs.
4. Catedral Nueva Où dormir
La ville coloniale de Cuenca est la troisième plus grande ville d'Équateur et est réputée pour son climat tempéré toute l'année. La nouvelle cathédrale de Cuenca, ou «Cathédrale Nueva», est le monument le plus reconnaissable de la ville. La construction de l'église a commencé à la fin des années 1800 et s'est poursuivie pendant près d'un siècle. Avec une façade en albâtre et en marbre, la Catedral Nueva se distingue par ses trois immenses dômes recouverts chacun de carreaux émaillés bleus importés de Tchécoslovaquie.
3. Marché d'Otavalo Où dormir
Une partie du plaisir de voyager en Équateur consiste à explorer les œuvres d’art fabriquées par des artisans locaux. Il n’ya pas de meilleur endroit pour visiter et acheter des objets d'art, de l'artisanat et des vêtements locaux que sur les marchés de la petite ville d'Otavalo. La ville est connue dans le monde entier pour le savoir-faire de son peuple autochtone, les Otavalos. Chaque samedi, sur la Plaza de Ponchos, un large éventail de bijoux, de sculptures en bois et en pierre et de vêtements tissés sont proposés à la vente.
2. Eglise de San Francisco Où dormir
Située dans le quartier de la vieille ville de Quito, l'Iglesia et le Monesterio de San Francisco recèlent plusieurs chefs-d'œuvre, dont une sculpture de la Vierge ailée de Legarda. La construction de l'église a commencé en 1550 sur un terrain où se trouvait autrefois le palais du souverain inca Atahualpa. Le complexe de l'église est massive, couvrant près de deux blocs, et comprend un musée attenant. L'église de San Francisco et la vieille ville environnante sont considérés comme l'un des centres culturels les plus importants d'Amérique latine et l'une des principales attractions touristiques de l'Équateur.
1. Îles Galapagos Où dormir
Les îles Galapagos sont un petit archipel d'îles volcaniques appartenant à l'Équateur dans l'est de l'océan Pacifique. Les îles sont assez éloignées et isolées et se situent à environ 1000 km (620 miles) en Equateur. Les Galápagos sont mondialement connus pour leur écosystème unique qui a inspiré la théorie de la sélection naturelle de Charles Darwin. Tortues géantes, lions de mer, manchots, iguanes marins et différentes espèces d'oiseaux peuvent être vus et approchés. Des contrôles stricts sur l'accès des touristes sont maintenus dans le but de protéger les habitats naturels et tous les visiteurs doivent être accompagnés par un guide-naturaliste certifié des parcs nationaux.
