Peu de sites archéologiques offrent une expérience de voyage plus immersive que les ruines mises au jour à Pompéi, au sud-est de Naples, en Italie. En 79 après JC, le volcan Vésuve a éclaté, recouvrant la ville romaine de 12 mètres (40 pieds) de cendre fine, qui a préservé la ville ensevelie et ses habitants asphyxiés intacts pendant près de 1700 ans. Les fouilles en cours commencées au XVIIIe siècle ont mis au jour une multitude d'artefacts et ont également révélé des détails complexes sur la vie quotidienne des habitants condamnés de Pompéi.
Que vous regardiez dans les boutiques et les maisons modestes, que vous regardiez les villas des familles les plus riches de la ville ou que vous regardiez les temples en ruines des dieux, Pompéi a plus à voir que ne le permet une courte visite guidée. Voici quelques-uns des sites qui captiveront l'intérêt et l'imagination de tous ceux qui visitent Pompéi.
10. Temple d'Apollon
La plus ancienne structure de Pompéi, le temple d'Apollon faisant face au forum de la ville illustre les changements de styles architecturaux qui ont eu lieu depuis ses débuts au 6ème siècle avant notre ère jusqu'à sa destruction en 79 après JC Le plan original étrusque fut modifié par les Grecs, puis élargi par les Romains avec l’ajout d’un périmètre de colonnes extérieures. Bien que la plupart des statues de bronze originales du temple se trouvent maintenant au Musée archéologique national de Naples, une copie d'Apollo et un buste de la déesse Diane se tiennent à leur place.
9. Maison des Vettii
Située dans le secteur ouest des ruines de Pompéi, la Maison des Vettii est l'une des villas romaines les mieux conservées de la ville. Rénové après le tremblement de terre de 62 après JC, il présente un design frais et unifié qui comprend un assortiment de superbes fresques peintes avec des fonds noirs encadrées en jaune et rouge. Nommé d'après les riches marchands qui vivaient autrefois ici, le complexe est conçu pour choyer ses occupants et impressionner ses invités avec une série de salles de divertissement entourant une grande cour centrale fermée par des colonnes. À l'intérieur du péristyle se trouvent des statues, des bassins et des fontaines à jaillissement d'eau. Les sculptures et certains objets de la maison ont tous été restaurés dans leur contexte d'origine afin que les visiteurs puissent voir à quoi ressemblerait la maison avant qu'elle ne soit détruite par l'éruption de 79 ap.
8. Lupanar
Le Lupanar de Pompéi, également connu sous le nom de Lupanare Grande, est le plus grand des nombreux bordels de la ville. Situé à l'est du Forum, il dispose de 10 petites salles où des plates-formes en briques surmontées de matelas servaient autrefois de lits. Certaines des peintures murales du Lupanar sont de nature sexuelle, mais c’est le graffiti que les prostituées et la clientèle ont griffonné sur les murs qui surprend le plus les visiteurs. Étant donné que les riches Romains ne visitaient généralement pas les bordels en raison de la disponibilité de maîtresses et de concubines esclaves, les noms des écrivains ne peuvent pas être reliés à des personnages historiques connus, mais les graffitis racontent des histoires. Dans certains cas, les écrivains ont réagi aux messages gravés dans les murs, créant un dialogue permanent offrant un regard unique sur l’histoire de Pompéi.
7. Maison du poète tragique
Située dans l'extrême ouest de Pompéi, la Maison du Poète Tragique est célèbre pour sa décoration astucieuse, composée de fresques et de mosaïques étonnamment imposantes pour la taille relativement modeste de la maison. Une mosaïque complexe illustrant des acteurs rassemblés dans les coulisses a amené les archéologues à postuler qu'un important poète ou écrivain aurait pu vivre ici. Les grandes créatures mythologiques décrites dans les fresques de l'atrium sont également remarquables. Près de l'entrée se trouve une mosaïque avec les mots «cave canem», un avertissement aux visiteurs que la propriété est protégée par un chien féroce.
6. Forum de Pompéi
Le centre de l'ancienne Pompéi était le forum, un vaste espace ouvert rectangulaire qui servait de centre politique, culturel et commercial de la ville. Le Forum était le site du marché de Pompéi ainsi que de sa cour, de ses bains publics et de ses temples. Le palais de justice connu sous le nom de basilique avait le même plan en croix adopté plus tard pour les églises chrétiennes. Bien qu'il ne reste que quelques colonnes des colonnades à deux étages qui bordaient la zone ouverte et que les bâtiments sont en ruine, la taille à grande échelle de l'espace est toujours impressionnante. Il est facile d'imaginer l'agitation qui se produit ici chaque jour au plus fort de la gloire de Pompéi.
5. Maison du faune
La plus grande des villas privées de Pompéi, la Maison du Faune occupe tout un pâté de maisons. C'est dans cette structure massive que les archéologues ont découvert certains des plus grands trésors artistiques de Pompéi, notamment l'Alexandre Mosaïque, qui représente Alexandre le Grand en train de prendre les armes contre Darius III de Perse. La maison a été nommée d'après une autre découverte célèbre, une statue en bronze d'un faune. Les deux sont maintenant exposés au Musée archéologique national de Naples. L'œuvre d'art la plus impressionnante sur le site est un sol en marbre orné d'un motif géométrique complexe.
4. Thermes de Pompéi
Les bains publics étaient une caractéristique commune, même dans la plus petite ville de l'Empire romain, car peu de maisons avaient des bains privés. Connus sous le nom de thermae, les bains publics étaient ouverts à toutes les couches de la société, y compris les esclaves, bien que les hommes et les femmes se baignent séparément. Ils ont constitué un lieu de rencontre et de lavage important pour les personnes. Le système de chauffage des pièces fonctionnait en faisant circuler de l’eau chauffée dans les cavités du mur. Pompéi disposait de trois séries de bains publics: le Stabian, le Forum et les bains centraux. Les bains de Stabian sont les plus anciens bains publics préservés de l’Empire romain. Situés près du Forum, les Thermes du Forum sont les plus petits bains publics de Pompéi et les plus richement décorés. Les thermes centraux étaient encore inachevés lorsque le Vésuve a éclaté en 79 après JC. Les bains n'avaient pas de sections séparées pour les hommes et les femmes, ce qui signifie que les hommes et les femmes auraient eu des heures de bain séparées.
3. Pompéi Spectacula
Construit autour de 70 avant JC, l’amphithéâtre de Pompéi est le plus ancien amphithéâtre romain survivant au monde. C'était aussi le premier amphithéâtre romain construit en pierre; Auparavant, ils avaient été construits en bois. Le prochain amphithéâtre romain construit en pierre est le Colisée de Rome, créé plus d'un siècle plus tard. L’amphithéâtre s’appelait un spectaculaire car le terme amphithéâtre n’était pas encore utilisé. Il pourrait accueillir environ 20 000 spectateurs, soit l’ensemble de la population de Pompéi. En 59 après JC, une violente émeute éclata entre les supporters de Pompéi et une ville rivale, ce qui incita le Sénat à interdire tout nouveau match dans ce pays pendant dix ans.
2. Villa dei Misteri
En dehors de Pompéi, sur la route qui mène au port de la ville, se trouvent les ruines bien préservées de la Villa dei Misteri (Villa des Mystères). La villa romaine présente des fresques merveilleusement conservées qui semblent représenter une femme initiée au culte interdit de Dionysos, le dieu de la décadence connu sous le nom de Bacchus par les Romains. Le terme «mystères» fait référence à ce rite d'initiation secret. Sur un fond rouge riche, les peintures sont magnifiquement exécutées avec un degré remarquable de netteté et de détails. Avec sa grande terrasse extérieure et ses chambres bien conçues, la maison et les jardins sont tout aussi impressionnants.
1. moulages en plâtre
Ceux qui n'avaient pas fui la ville de Pompéi avant l'éruption étaient condamnés et leurs cadavres étaient entièrement ensevelis sous les cendres chaudes qui tombaient du ciel. En 1870, Giuseppe Fiorelli utilisa une technique consistant à remplir les espaces vides où les cadavres s'étaient décomposés avec du plâtre liquide afin de réaliser des moulages parfaits des victimes de l'éruption. Une fois le plâtre durci, le sol environnant a été enlevé et la silhouette a été mise au jour. Cette technique a été utilisée pour produire un certain nombre de moulages de corps humains, d'animaux et d'objets. Le bâtiment dans lequel ils se trouvaient a subi d'importants dégâts pendant la Seconde Guerre mondiale. Ils se trouvent maintenant à plusieurs endroits autour des ruines de Pompéi, ainsi que dans le musée archéologique de Naples. Le «jardin des fugitifs» abrite le plus grand nombre de victimes trouvées en un seul endroit, où 13 personnes ont trouvé refuge dans un verger.
