De sa riche culture celtique à la beauté époustouflante de ses paysages variés, l’Irlande est une destination de voyage à la hauteur de sa réputation presque mythique. L'île d'Émeraude est vraiment verte, les sites sont vraiment spectaculaires et les gens sont vraiment sympathiques. Malgré sa petite taille, ses villes animées et ses banlieues tentaculaires, l’Irlande possède encore de nombreuses routes et pistes où les visiteurs peuvent se sentir comme s’ils ont l’île pour eux tout seuls. Ceux qui recherchent une expérience de voyage plus sociable n'ont qu'à entrer dans un pub de quartier pour se sentir chez eux. Que ce soit pour passer la nuit dans un ancien château, faire du vélo le long d'un promontoire côtier ou admirer des artefacts celtes dans un musée de classe mondiale, l'Irlande jette un sortilège enchanteur sur chaque visiteur.
Sur le plan politique, l'Irlande est divisée entre la République d'Irlande et l'Irlande du Nord, une partie du Royaume-Uni. Notre sélection des meilleurs endroits à visiter en Irlande couvre toute l'île.
10. Galway Où dormir
Galway, la plus grande ville de l'ouest de l'Irlande, est surtout connue pour ses galeries d'art et ses boutiques, dont la plupart sont situées le long des ruelles sinueuses et des rues pavées du charmant quartier médiéval de la ville. Avec plusieurs salles de concert et une scène de pubs en plein essor, Galway est également considéré comme un centre majeur pour la musique irlandaise traditionnelle. La ville portuaire est également connue comme l’un des rares endroits restés en Irlande où la langue irlandaise est encore parlée dans les rues. Plein d'amusement, d'histoire et de culture, Galway est une destination idéale pour tout visiteur cherchant une véritable expérience de voyage irlandaise.
9. îles d'Aran
Situées au large de la côte ouest de l'Irlande à l'embouchure de la baie de Galway, les îles Aran d'Inishmore, Inishmaan et Inisheer attirent des visiteurs depuis des siècles. Isolés du continent, les habitants des îles ont conservé un style de vie plus traditionnel que dans d'autres régions d'Irlande, offrant aux visiteurs un aperçu du riche passé du pays. Avec plus de 100 véhicules autorisés sur Inishmore, la plus grande des trois îles, des poussettes tirées par des chevaux emmènent les visiteurs dans des cottages en pierre pour profiter de vues spectaculaires depuis les falaises de calcaire. Inishmore possède une forteresse en pierre vieille de 2 000 ans perchée au sommet d'une falaise de 90 mètres (300 pieds) qui mérite également d'être explorée.
8. péninsule de Dingle
La péninsule de Dingle englobe l'extrémité ouest de l'Irlande, offrant aux visiteurs l'attrait d'une destination lointaine avec le confort d'une ville voisine. Le paysage est parsemé de vestiges de colonies de l'âge du bronze, de marqueurs préhistoriques et de plus de 500 huttes monastiques en pierre. Les moines qui habitaient dans les soi-disant huttes en ruche, ou clocháns, aidaient à poursuivre l’apprentissage au cours de l’âge sombre. Le surf et la planche à voile sont des activités populaires sur les plages de la péninsule. Avec de bons restaurants, de bons logements et une scène de pub animée, Dingle Town offre divertissement et détente en fin de journée.
7. Glendalough
Glendalough, un monastère fondé au 6ème siècle par Saint-Kevin, un moine ermite qui occupe une place importante dans les légendes irlandaises traditionnelles, se trouve à quelques kilomètres au sud de Dublin. Autrefois destination de pèlerinage en Irlande, Glendalough continue d'attirer des visiteurs du monde entier. Situé près de deux lacs dans une vallée entourée de forêts, les visiteurs sont attirés par la beauté des paysages de la région ainsi que par sa riche histoire. La plus grande structure du monastère est une cathédrale inachevée du 9ème siècle, mais c'est la tour ronde que beaucoup de visiteurs trouvent la plus frappante. Dotée d'une échelle de traction, la tour de 30 mètres (110 pieds) servait de refuge de dernier recours lors des raids vikings.
6. Dublin Où dormir
La capitale de l'Irlande, Dublin abrite plus d'un tiers de la population du pays. Contrairement aux autres grandes villes européennes, l’atmosphère décontractée qui règne à Dublin fait que l’on se sent moins comme une métropole que comme une petite ville. Bien qu'il existe de nombreuses attractions culturelles qui raviront les touristes les plus passionnés, des randonnées imprévues dans la ville peuvent être tout aussi enrichissantes. Le livre de Kells hébergé à la bibliothèque du Trinity College est un incontournable pour les amateurs d'art et de littérature. Des cathédrales historiques comme Christ Church et St. Patrick's au Guinness Storehouse et aux pubs de Temple Bar, Dublin est une ville qui invite à l'exploration.
5. Chaussée des géants
Situé à la base de falaises abruptes sur la côte nord-est de l'Irlande, le Giant's Causeway est une formation de roche naturelle qui semble en effet être façonnée par des géants. La formation en nid d'abeille de plus de 37 000 colonnes de basalte en forme d'hexagone semble trop géométriquement parfaite pour avoir été façonnée par la nature. Il a fallu 60 millions d’années de mouvements de plaques tectoniques, de coulées de lave et d’érosion pour façonner les colonnes de gué dans leur forme actuelle. Les sentiers au sommet des falaises offrent une vue magnifique sur les rochers et une volée de marches mène au niveau de la mer. Un centre d'accueil situé à proximité propose également des visites à pied et des excursions en van sur le site.
4. Parc national de Killarney
Situé dans le sud-ouest de l'Irlande, dans le comté de Kerry, le parc national de Killarney a été créé en 1932 lorsque le domaine de Muckross a été donné au pays. Le Victorian Muckross House sert maintenant de centre des visiteurs du parc, et les vastes jardins du domaine sont des attractions populaires du parc. Pour de nombreux visiteurs, toutefois, les trois lacs du parc constituent le principal attrait. Peuplé de cygnes et de loutres et entouré de forêts peuplées du seul troupeau de cerfs communs d'Irlande, les excursions en bateau sur le lac offrent des rencontres avec la faune sauvage ainsi que des vues panoramiques. Un large réseau de sentiers en surface invite à l'exploration à pied, à vélo ou en calèche.
3. Bru na Boinne
Des vestiges du passé ancien de l'Irlande se trouvent partout en Irlande, mais les buttes Brú na Bóinne dans la vallée de la Boyne sont à ne pas manquer. Trois des tertres funéraires vieux de 5 000 ans ont été entièrement excavés et sont ouverts aux visiteurs: Newgrange, Knowth et Dowth. Newgrange est la plus frappante avec ses blocs de granit sculpté et sa façade en quartz blanc. Un passage central mène à des salles voûtées où des restes incinérés et des objets de sépulture d'au moins cinq personnes ont été retrouvés. Le monticule de Knowth est surtout connu pour ses 250 pierres décorées, dont certaines semblent être des cartes locales. Il n’ya pas d’accès public à Dowth, mais les visiteurs peuvent grimper sur le monticule pour profiter de la vue.
2. Anneau de Kerry
La route panoramique la plus populaire d'Irlande, le Ring of Kerry, est une autoroute longue de plus de 160 km qui longe le littoral de la pittoresque péninsule Iveragh de l'île. La plupart des visiteurs commencent et finissent leur visite dans la ville animée de Killarney; Les voyageurs avisés choisissent comme base le joli village de Kenmare, moins peuplé. Parmi les sites touristiques situés le long du Ring, vous trouverez Carrantuohill, la plus haute montagne d'Irlande, plusieurs lacs vierges, un monastère médiéval et le fort préhistorique de Staigue, doté de épais murs de pierre construits sans mortier. Plusieurs villes et stations balnéaires situées le long de la route sont dotées de plages de sable, ce qui en fait des destinations charmantes quand il fait chaud.
1. Falaises de Moher
Aucune visite en Irlande n’est complète sans passer quelque temps à admirer la vue d’une haute falaise surplombant l’Atlantique, et les Falaises de Moher portent cette expérience à de nouveaux sommets à couper le souffle. S'élevant à près de 210 mètres du rivage, le tronçon de falaise attire chaque année près d'un million de visiteurs, ce qui en fait l'un des endroits les plus populaires en Irlande. Naturellement, l'accès aux falaises est limité par temps venteux. Les excursions en bateau proposées à l'embarcadère de Doolin permettent aux visiteurs de profiter des falaises sous un angle différent.
