Situé au sud de la péninsule du Yucatan au Mexique, Belize est une belle escapade dans les Caraïbes où les touristes peuvent se prélasser sur des plages de sable blanc, plonger dans la plus grande barrière de corail de l'hémisphère occidental, se promener dans une jungle luxuriante et explorer anciennes ruines mayas tout en un. Pays anglophone à la population multiculturelle, le Belize est surtout connu pour sa beauté tropicale et ses aventures en plein air. Les centaines d'îles de cayes et de coraux font également partie des meilleurs endroits à visiter au Belize, avec leurs superbes plages et leurs sites de plongée de classe mondiale.
10. Belize City Où dormir
Belize City est la plus grande ville du Belize. Il est situé sur une petite péninsule à l'embouchure du ruisseau Haulover. C'était la capitale jusqu'à ce que des inondations et d'autres dégâts causés par un ouragan incitent le gouvernement à s'installer à Belmopan dans les années 1970. La plupart des touristes utilisent Belize City comme plaque tournante des transports et y passent peu de temps. Cela dit, Belize City est toujours le centre culturel du Belize et offre un nombre relativement important d’attractions culturelles.
9. Hopkins
Le petit village de Hopkins, au sud de Dangriga et s’étendant le long d’une baie, est probablement mieux connu comme le centre culturel de la population garifuna au Belize. Les Garifuna sont les descendants des peuples africain, caraïbe et arawak. La ville organise sa fête nationale, le Hopkins Day, et accueille les gens pour leur célébration le jour de l'indépendance de Garifuna. Ils le font également avec des cérémonies de tambour pouvant durer jusqu'à tôt le matin. Garífuna continue d'être largement parlé ici et le village est un endroit idéal pour en apprendre davantage sur cette culture unique.
8. Sanctuaire faunique du bassin Cockscomb
Le sanctuaire de faune du bassin de Cockscomb, également appelé réserve de Jaguar, est l’une des plus grandes destinations protégées du Belize. Même si environ 60 des 700 jaguars du Belize vivraient dans le sanctuaire, les chances d’en voir un sont très minces. Cependant, il s'agit d'un environnement idéal pour l'observation des plantes, l'observation des oiseaux ou l'observation d'autres espèces sauvages. Le réseau de sentiers est le plus développé des zones protégées de Belize. Pour ceux qui en ont le temps, il est également possible de faire une randonnée de quatre ou cinq jours et de grimper jusqu'au sommet de 1120 mètres (3670 pieds) d'altitude, le Victoria Peak.
7. Tobacco Caye Où dormir
Tobacco Caye est une petite île située à l'extrémité nord de la réserve marine de South Water Caye, à environ 16 km de Dangriga. Les voyageurs de cette île peuvent choisir parmi 6 lodges différents pour se reposer et se détendre. Tobacco Caye étant situé dans une réserve marine protégée, il est connu pour être un excellent endroit pour la plongée à terre. Au fil des ans, cette cay a gagné un public dévoué parmi les routards et les passionnés de plongée en apnée et de plongée.
6. San Ignacio Où dormir
Située à environ 35 km de Belmopan, San Ignacio est une ville conviviale et décontractée offrant un climat agréable, une bonne cuisine, des hôtels bon marché et des liaisons de bus fréquentes. Entouré de rivières et de collines boisées, il constitue un pied-à-terre idéal pour explorer les ruines mayas et les réserves naturelles de la région. San Ignacio est également une ville de transit importante en partance ou à destination du Guatemala. La ville est généralement appelée Cayo par les habitants, le même mot que les Espagnols utilisaient pour décrire les îles au large des côtes.
5. Ambergris Caye Où dormir
Ambergris Caye est la plus grande des nombreuses îles du Belize, un endroit tropical de rêve où les shorts et les tongs sont le code vestimentaire, les voiturettes de golf sont le moyen de transport, et la paresse sur des plages de sable blanc est l'activité principale. À un court vol en avion ou en ferry de Belize City, Ambergris Caye est l’un des meilleurs endroits à visiter à Belize, car il offre une escapade ultime dans les Caraïbes avec des plages classiques, un hébergement de classe mondiale, des repas fabuleux et une relaxation extrême.
4. Placencia Où dormir
Une longue et étroite péninsule de plages de sable blanc qui embrassent la côte caraïbe du Belize, Placencia est une destination populaire pour les amateurs de plage et les amateurs de plein air. Placencia comprend les trois villages de Maya Beach, Seine Bight et Placencia Village. L'attraction la plus populaire du village de Placencia est le sentier piétonnier pavé connu sous le nom de «The Sidewalk» (Le trottoir), une rue bordée de boutiques et de nombreux bars et restaurants. La plupart des activités à Placencia sont centrées sur le paysage naturel de la péninsule. La lagune de Placencia est un endroit idéal pour faire du kayak ou du canoë-kayak le long des zones humides pour observer la faune comme les lamantins, les dauphins, les crocodiles et les oiseaux.
3. Caracol
Situé sur le plateau de Vaca, à 500 mètres au dessus du niveau de la mer, Caracol est le plus grand site maya du Belize. C'était autrefois l'une des plus grandes cités mayas anciennes, avec une population estimée à environ 150 000 habitants, soit plus du double de la population actuelle de Belize City. Sa plus grande période de construction a eu lieu entre 484 et 889 après JC, lorsque plus de 40 monuments ont été construits. La plus grande pyramide de Caracol est Canaa (Sky Place). À 43 mètres, elle reste la plus haute structure artificielle de tout le Belize.
2. Caye Caulker Où dormir
Caye Caulker n’offre peut-être pas les belles plages d’Ambergris Caye, mais son atmosphère décontractée, ses prix bas et son abondance de bars et de restaurants attirent un grand nombre de routards et de touristes qui souhaitent faire une pause lors de leurs voyages en Amérique centrale. Petite île accessible par avion ou bateau-taxi depuis Belize City, Caye Caulker n’est pas un lieu de tourisme, mais un lieu propice à la détente et au repos. Les activités les plus populaires sur Caye Caulker sont la plongée et la plongée en apnée. La proximité de l'île avec la barrière de corail du Belize offre certains des meilleurs sites de plongée des Caraïbes.
1. barrière de corail du Belize
La barrière de corail du Belize est une section de 300 km du système de récifs de barrière mésoaméricains, le deuxième plus grand système de récifs coralliens au monde après la grande barrière de corail en Australie. C'est la principale destination touristique du Belize, populaire pour la plongée sous-marine et la plongée avec tuba et attirant près de la moitié de ses touristes. Une grande partie du récif est protégée par le système de réserves du récif de la barrière de corail du Belize, qui comprend 7 réserves marines, 450 cayes et 3 atolls. Le récif comprend également le Great Blue Hole, la destination de plongée la plus célèbre du Belize.
