Yellowstone n'est pas seulement le premier parc national des États-Unis. C'est aussi le premier parc national au monde. Yellowstone est également l'un des parcs nationaux les plus uniques au monde. Parce qu'il se trouve au sommet d'un super-volcan, la région est littéralement un foyer d'activité géothermique. Il abrite également plus d'animaux sauvages que n'importe quel endroit des États-Unis. En fait, ce parc est l’un des rares endroits où l’on voit assez souvent des créatures rares, telles que le loup gris et le grizzli. Un aperçu des principales attractions touristiques du parc national de Yellowstone:
10. West Thumb Geyser Basin
Le bassin de geysers du West Thumb est situé sur les rives du lac Yellowstone. Bien que ce soit l'un des plus petits bassins de geysers de Yellowstone, il contient un élément géothermique bien connu, le geyser de cône de pêche. Avant 1911, les pêcheurs qui pêchaient dans le lac Yellowstone, près de ce geyser, plongeaient parfois leurs prises encore accrochées dans l'eau bouillante du cône, les faisant cuire vivantes. Cette pratique a été interdite en 1911. Le West Thumb Basin abrite également plusieurs autres geysers, pots de boue bouillonnante et sources chaudes, y compris le bassin le plus profond du parc, le bassin des abysses. La baie West Thumb, où se trouve ce bassin, tire son nom de ce que le lac Yellowstone a été décrit par un des premiers membres de son expédition comme ressemblant à une main. Et on disait que cette baie occidentale ressemblait au pouce de cette main.
9. lac de Yellowstone
C'est un très grand lac - en fait le plus grand lac d'eau douce au-dessus de 2100 mètres (7 000 pieds) en Amérique du Nord. C'est aussi un lac très inhabituel. Sous sa surface se trouvent des geysers, des sources chaudes et des canyons d'une profondeur maximale de 120 mètres (390 pieds). Il y a aussi un endroit dans la baie Mary du lac Yellowstone où des températures d'eau de 252 degrés F ont été enregistrées. De la surface, cependant, cette étendue d’eau ressemble - pour l’essentiel - à n’importe quel autre lac des États-Unis. Et la pêche (permis de conduire requis) et la navigation de plaisance sont autorisées sur le lac Yellowstone, qui abrite plusieurs espèces de poissons, dont la truite fardée et les drageons. Les visiteurs souhaitant séjourner près de ce lac doivent réserver leur hébergement soit à l'hôtel Lake Yellowstone, construit à l'origine en 1891, soit aux cabines du Lake Lodge.
8. Mont Washburn
Cette montagne a été nommée en l'honneur de Henry D. Washburn, qui a dirigé l'expédition Washburn-Langford-Doane qui a exploré le parc de Yellowstone en 1870. Le mont Washburn est l'un des lieux de randonnée les plus populaires de Yellowstone. Il y a deux sentiers qui montent la montagne - un qui commence au début du sentier du col Dunraven et un autre qui commence au parking de Chittenden Road. Les deux offrent une vue imprenable sur les environs, mais en raison de leur popularité, ils peuvent être bondés pendant la haute saison touristique. Bien que ces sentiers soient considérés comme relativement faciles, la haute altitude affecte certains randonneurs. Les animaux sauvages, y compris les chèvres de montagne et les ours, peuvent parfois être vus de ces sentiers.
7. Norris Geyser Basin
Le bassin de geyser de Norris est le plus ancien de Yellowstone. C'est aussi le plus chaud et contient des geysers acides rares. Norris est divisé en deux sections, le bassin en porcelaine et le bassin arrière. La zone Porcelain Basin contient des centaines d'éléments géothermiques dans une zone concentrée, tandis que les attractions du Back Basin, couvert de forêts, sont dispersées. L'une des caractéristiques les plus impressionnantes du Back Bassin est le Geyser de Steamboat, qui est le plus haut du monde. Steamboat peut tirer de l'eau dans les airs, entre 300 et 400 pieds (120 mètres). Malheureusement, il est imprévisible, il n’ya donc aucun moyen de savoir exactement quand il va éclater. Le bassin de geyser de Norris est un domaine très dynamique où le changement est la norme. Par exemple, le geyser Echinus était autrefois un artiste très habituel, faisant irruption toutes les 35 à 75 minutes environ. Mais en 1998, cela a changé. Et maintenant, il ne jaillit que rarement.
6. Hayden Valley
Parce que cette vallée est centrale, c'est l'un des endroits les plus populaires pour les visiteurs pour aller voir la faune. On voit souvent de grands troupeaux de buffles paître dans les prés de cette vallée, et il n'est pas rare de voir des wapitis, des antilopes d'Amérique et des ours. Heureusement, il y a de nombreux passages dans Hayden Valley où les visiteurs peuvent se garer pour avoir une meilleure vue de la pittoresque vallée et de sa faune. Hayden Valley dispose également de deux sentiers où les randonneurs peuvent avoir une vue de près et personnelle de la belle région. Le sentier de la vallée de Hayden va du lac Yellowstone au Grand Canyon de Yellowstone et ombrage la rivière Yellowstone. Le sentier Mary Mountain suit un ancien sentier de wagons et est considéré comme le sentier le plus populaire du parc. Il faut faire attention lors de la randonnée dans la vallée, car les ours errent souvent dans cette région.
5. Sources chaudes de Mammoth
Aux sources chaudes de Mammoth, de l’eau bouillante coule sur les terrasses de travertin, créant une scène magnifique mais d’un autre monde. Certaines personnes ont même décrit Mammoth Hot Springs comme une grotte tournée à l'envers. La région de Mammoth Hot Springs est divisée en deux sections, les terrasses supérieure et inférieure. Chaque section contient de nombreuses sources chaudes et une variété de formations intéressantes. Cette région du parc est également un bon endroit pour chercher des wapitis. On les voit souvent pendre autour du centre des visiteurs de Mammoth Hot Spring. Même s'ils semblent apprivoisés, il est préférable que les visiteurs s'éloignent toujours plus, particulièrement pendant la période de rut de l'automne, lorsque les hommes peuvent être particulièrement dangereux. On sait également que les élans femelles avec des bébés accusent les visiteurs s'ils estiment qu'ils s'approchent trop de leurs petits.
4. Bassin de geyser à mi-chemin
Situé - comme son nom l'indique - entre les bassins supérieur et inférieur de Geyser, Midway est l'un des plus petits bassins de Yellowstone. Il contient également la source thermale Grand Prismatic, qui constitue l'élément géothermique le plus photographié du parc. Cette énorme source chaude de 37 mètres de profondeur est célèbre pour sa couleur surréaliste et vive. Son centre est une magnifique teinte céruléenne qui serait magnifique à lui seul. Mais ce n'est pas seul. Au lieu de cela, le bleu est entouré de rouges ardents, de jaunes et d’oranges. Ce bassin de geysers abrite également Excelsior, qui était autrefois le plus grand geyser du monde. Malheureusement, ce geyser, qui jadis jaillissait d’eau d’une hauteur de 300 pieds, n’a pas éclaté depuis les années 1880. C'est toujours, cependant, une source thermale active.
3. Vallée de Lamar
Parfois désignée sous le nom de Serengeti en Amérique, cette section de Yellowstone offre l'une des meilleures observations de la faune dans le parc. Située dans le coin nord-est de Yellowstone, la vallée de Lamar abrite de grands troupeaux de buffles et constitue également l'endroit où les visiteurs ont le plus de chances de voir des loups. Au moins une meute de loups, parfois deux, réside généralement dans cette vallée. En fait, la vallée de Lamar était l'un des lieux de résidence des druides, l'un des plus célèbres du parc. Parmi les autres créatures que l'on peut apercevoir assez régulièrement dans la vallée de la Lamar, on compte l'antilope d'Amérique, le wapiti, les coyotes et les ours. Les ours et les loups sont mieux observés tôt le matin ou tard le soir.
2. Grand Canyon de Yellowstone
Ce canyon coloré et accidenté a été creusé par la puissante rivière Yellowstone au cours de milliers d'années. Les attractions les plus célèbres du Grand Canyon de Yellowstone sont ses deux très belles et impressionnantes cascades - les Upper Falls et les Lower Falls. Les Lower Falls, qui mesurent deux fois la hauteur des chutes du Niagara, plongent d'environ 90 mètres (300 pieds), tandis que celles du haut tombent de 33 mètres (109 pieds). On peut également voir plusieurs sources chaudes et bouches à vapeur dans la région. Pour ceux qui souhaitent rester dans cette zone, il existe des hébergements disponibles dans Canyon Village, notamment des chambres d'hôtel et des emplacements pour camping-cars et tentes.
1. bassin supérieur de geyser
La partie supérieure du bassin de geyser est sans doute l’attraction la plus populaire de Yellowstone. C'est le plus grand bassin de geysers du parc et la plus grande concentration de sources thermales au monde. Il abrite également le plus célèbre geyser du parc national de Yellowstone, Old Faithful. Ce geyser est très populaire parmi les visiteurs car le parc peut prévoir assez précisément le moment de son éruption et les intervalles entre les éruptions sont assez courts - entre 60 et 110 minutes. Outre Old Faithful, il y a plus de 150 geysers dans ce bassin, ainsi que des sources chaudes et des fumerolles. Le parc a aménagé un joli chemin dans le bassin supérieur de geysers, ce qui facilite la visualisation des nombreuses caractéristiques géothermiques fascinantes de la région.
