Quand le marasme d’hiver s’annonce, il est temps de faire ses valises et de partir à la recherche de la joie et du soleil. Les grandes célébrations pour briser la monotonie de la vie en février se déroulent dans le monde entier. Les voyageurs souhaitant faire la fête, prendre un bain de soleil ou vivre des émotions fortes en observant la faune ne seront pas déçus. Un aperçu des meilleurs endroits à visiter en février :
Remarque: s'il est courant que les célébrations d'hiver aient lieu en février, les dates sont flexibles, car elles sont basées sur les dates changeantes du calendrier de Pâques et du calendrier du nouvel an lunaire.
10. Carnaval de Trinité et Tobago
Le carnaval à Trinité-et-Tobago prend une saveur caribéenne animée avec des défilés, des participants costumés et des spectateurs, et se déplace au rythme de la musique insulaire. Le carnaval annuel a lieu les deux jours avant le mercredi des Cendres. Comme la célébration d'ouverture commence à 4 heures du matin le lundi et dure deux jours sans interruption, il s'agit d'un carnaval qui plaira peut-être davantage aux gens qui aiment faire la fête. Les participants aux costumes spectaculaires célèbrent avec abandon, avant de s'installer pour les semaines sombres du Carême qui s'annoncent. Une variété de compétitions, y compris la danse des limbes, ont lieu.
9. Mardi Gras de la Nouvelle-Orléans
La Nouvelle-Orléans a commencé à célébrer le Mardi Gras quelques années seulement après sa fondation en 1718. Les premières célébrations étaient des bals organisés par le gouverneur. La célébration d'aujourd'hui comprend des chars élaborés lors de défilés dans la ville (seuls des défilés à pied ont lieu dans le célèbre quartier français) et des fêtards costumés vêtus de pourpre, de vert et d'or se disputent des rangs de perles lancées des chars. Mardi Gras est un terme français qui signifie «mardi gras» et marque le début de la célébration. Ces dernières années, Mardi Gras a la réputation d'être chahuteur, mais les sponsors insistent sur le fait qu'il s'agit toujours d'une fête de famille et que les gens peuvent éviter les foules si les gens se conduisent mal en restant en dehors du quartier français après les défilés.
8. Nouvel An chinois à Hong Kong
Hong Kong marque le coup du Nouvel An chinois avec un grand festival qui se considère comme l'un des meilleurs au monde. Des flotteurs colorés se concentrent autour de l'animal dans le zodiaque chinois pour l'année à venir. Des groupes du monde entier viennent jouer lors du défilé d'ouverture. Les Chinois affluent dans les temples pour prier pour une bonne année. Marchés aux fleurs, feux d'artifices et courses de chevaux occupent les prochains jours. Le festival du Nouvel An lunaire dure 15 jours et se termine par le traditionnel festival des lanternes. La célébration est semblable à Noël dans les pays occidentaux où les familles se réunissent et échangent des cadeaux, généralement des paquets rouges contenant de l’argent.
7. Carnaval à Venise
Le carnaval de Venise est une autre célébration d'avant le carême qui amène sans doute les gens à se demander: «Qui est cet homme masqué?». C'est parce que les masques élaborés que portent les fêtards sont la partie la plus célèbre du carnaval que Venise célèbre depuis le 12ème siècle. Le comportement des gens derrière les masques est devenu si peu recommandable que la tradition du port de masques a été publiquement interdite pendant quelques siècles et a émergé de l'ombre au XXe siècle afin d'attirer encore plus de touristes dans cette ville de canal. Vers la fin de la célébration, un panel international de créateurs de mode et de costumes choisit un masque comme étant le plus beau.
6. Thaïlande
La Thaïlande est un bon endroit pour les résidents des climats nordiques pour échapper au froid et à la neige de février. Ceci est considéré comme le dernier mois «cool» jusqu'à l'automne, alors que la foule se dissipe un peu après le pic de Noël. Il peut y avoir un peu plus de pluie, mais pas assez pour gâcher les vacances de quiconque. De nombreux touristes doivent choisir leur emplacement, des plages de Phuket aux temples de Chiang Mai, en passant par les marchés de Bangkok et les randonnées pédestres dans le nord de la Thaïlande.
5. Requins-baleines de la baie Donsol
Les voyageurs plus aventureux pourront profiter d'une croisière en bateau dans la baie de Donsol où ils pourront voir les requins baleines migrer. Le requin-baleine a reçu son nom car il s’agit d’un requin plus gros qu’une baleine: beaucoup mesurent bien plus de 10 mètres (33 pieds) de long. Ils aiment les eaux tropicales, ce qui fait de la baie de Donsol, située dans le sud de l'île de Luçon, aux Philippines, un habitat de choix. L'espèce protégée migre à travers Donsol entre novembre et juin, avec des nombres qui culminent entre février et mai, donnant à Donsol le surnom de "capitale mondiale du requin-baleine". Cet énorme poisson n'hésite pas à s'approcher des bateaux; en effet, certains portent des traces de rencontres avec des hélices.
4. Carnaval d'Oruro
Chaque année à Oruro, juste avant le mercredi des cendres, la ville bolivienne d’Oruro accueille le Carnaval de Oruro, l’un des événements folkloriques et culturels les plus importants de toute l’Amérique du Sud. Le festival met en vedette plus de 28 000 danseurs et interprète une grande variété de danses ethniques. Environ 10 000 musiciens accompagnent les danseurs. Contrairement au carnaval de Rio, où un nouveau thème est choisi chaque année, le carnaval d’Oruro commence toujours par la diablada ou danse du diable. On considère qu'il conserve l'essentiel de l'expression artistique issue de l'Amérique précolombienne.
3. Parc national du Serengeti
Chaque année, environ un million de gnous se rassemblent chaque année à la mi-février dans les petites plaines d'herbe du sud du Serengeti pour mettre bas. Plus de 400 000 veaux naissent en l'espace de trois semaines environ. Outre les veaux nouveau-nés des gnous, les plaines regorgent de jeunes animaux de toutes sortes, des jeunes zèbres aux nombreux prédateurs qui suivent les troupeaux en migration. À la fin des pluies, les animaux se dirigent vers le nord-ouest dans le Masaï Mara, au Kenya, dans le cadre de ce que l'on appelle «la grande migration».
2. Festival des lanternes Pingxi
Le festival des lanternes marque traditionnellement la fin du Nouvel An chinois, la nation insulaire de Taiwan le célébrant de manière colorée. Les voyageurs ne manqueront pas, car Discovery Channel considère la célébration taïwanaise comme l’un des meilleurs festivals au monde. Les pétards s'éteignent et les lanternes colorées abondent, notamment à Pingxi où des milliers de lanternes éclairent le ciel nocturne. Quand la tradition a commencé au 19ème siècle, les Taiwanais disaient une prière pour l'année à venir en relâchant leurs lanternes.
1. Carnaval de Rio
Depuis son ouverture en 1723, Rio de Janeiro a eu tout le loisir de parfaire sa célébration du carnaval annuel. Aujourd'hui, près de 2 millions de personnes par jour envahissent les rues de Rio, ce qui en fait la plus grande fête au monde et l'un des meilleurs endroits à visiter Février. Dernière grande fête avant le carême, l’événement est marqué par des défilés, des chars et des fêtards costumés. La compétition entre les «écoles» de samba, dans laquelle des personnes partageant des intérêts communs forment un groupe et décore autour d'un thème, est l'une des principales activités du carnaval. Chaque groupe peut compter jusqu'à 4 000 personnes et six à huit chars dans le défilé.
